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经过漫长的等待，卡塔尔方面终于给出了一个初步的说法，同意澳大利亚足协和中国足协选择多哈作为各自世预赛12强赛首个“主场”的赛地，并将选择四个未来承办世界杯赛的体育场中的一个，分别作为澳大利亚队与中国队的“主场”。或许是机缘巧合，也或许是命中注定，澳大利亚队9月2日对阵中国队的“主场”将很有可能是哈里发国际体育场，也就是中国队彻底无缘2018年俄罗斯世界杯赛的最后一个比赛场地。
①卡塔尔口头批复同意接办
尽管距离9月2日的世预赛12强赛开战已经只有两周的时间，但无论国际足联还是亚足联，都还没有官方消息，而像澳大利亚足协以及中国足协，更没有明确表示具体的比赛场地以及开球时间。其中的根本原因，还是在于澳方以及中方都还没有得到申请回复。
澳大利亚足协鉴于目前国内的形势，很早就已经同步展开“B计划”。即一方面是继续与澳大利亚政府部门展开协商，争取能够落实原先设想中的悉尼来承办主场比赛的“A计划”。“B计划”则是不得已在中立地进行首轮主场比赛。这其中，多哈是“B计划”中的首选，迪拜则是第二选择。据了解，早在7月底，澳大利亚足协方面就已经悄悄地向卡塔尔足协提出了申请，但一直秘而不宣。
在这个过程中，澳大利亚足协方面有点“耍滑头”的意思。先前，中国足协一直与澳大利亚足协保持着密切联系，希望澳方明确主场地点，以便中国男足提前展开准备。但是，澳大利亚足协在联络了卡塔尔足协之后，一直宣称尚未敲定。直至澳大利亚国内媒体披露了澳队已经不可能在悉尼主场迎战中国队的消息之后，中国足协才向卡塔尔足协提出希望将9月7日的主场也放在多哈。这期间，中国足协的申请差不多较澳大利亚足协要晚一周到10天左右的时间。
需要指出的是，提出将主场放在多哈的，不仅仅是澳大利亚队和中国队，还包括另一个小组的伊拉克队。而且，与澳、中两队不同，伊拉克队是因为国际足联禁止其在本土进行比赛，所有整个伊拉克队的五个主场比赛全部都提出安排在多哈进行。所以，在12强赛的前两轮比赛中，除了澳、中之外，伊拉克队是另一个迟迟未能官宣主场的球队。
不过，好在由于卡塔尔足协主席塔尼先前跟随卡塔尔国家队前往美国出战中北美洲金杯赛，在卡塔尔队于7月29日在半决赛中0比1不敌美国队之后，才全部结束了比赛。但在卡塔尔队返回国内之后，塔尼等卡塔尔足协的高官们并未马上返回卡塔尔，而是直至赛事全部结束，因为卡塔尔足协以及卡塔尔2022年世界杯赛组委会在金杯赛期间还展开了一系列宣传活动。事后，卡塔尔整个2020-21赛季也全部结束之后，卡塔尔足协的高官们也趁机休假。而留守卡塔尔国内的足协工作人员不可能直接就此做出决定。更何况，疫情期间，卡塔尔足协还需要上报卡塔尔政府卫生部、防疫相关部门等，得到批复之后才能正式通知。
于是，澳大利亚方面迟迟没有得到卡塔尔足协的回复，而中国足协同样也没有得到卡塔尔方面的回复。直至本周一，卡塔尔足协才口头通知了中国足协方面，即中国队9月7日与日本队的比赛可以放在多哈进行。而据了解，澳大利亚足协也差不多在同一时刻得到了卡塔尔方面的口头通知。但至今为止，澳大利亚和中国两个足协依然还在等待正式的函件，唯如此，双方才有可能正式官宣。当然，在得到口头通知的情况下，中国足协以及国家队的准备工作就可以更进一步按照既定方案展开准备。
②澳中战大概率哈里发球场
据了解，在卡塔尔方面口头通知了澳大利亚以及中国两个足协之后，又进一步传出消息，称未来澳大利亚队与中国队的比赛将从四个世界杯体育场中选择其一。这四个球场全部都是未来将承办2022年卡塔尔世界杯赛的正式场地，具体包括：哈里法国际体育场、贾努布体育场、教育城体育场和艾哈迈德·本·阿里体育场。
需要指出的是，由于卡塔尔国家队将要参加世预赛欧洲区第一小组的比赛，而且时间与12强赛重合，卡塔尔国家队目前已经前往欧洲展开备战，且主场也只能设立在欧洲。卡塔尔国内新赛季的联赛也要到9月11日才展开，且为了保障世界杯场地的正常维护，卡塔尔足协在新赛季联赛安排方面将统一不使用世界杯场地，而是安排在像萨德队的主场贾西姆体育场等其他几个同样装有空调设备的原有体育场内进行，且全部都是非世界杯场地。因而，这几座世界杯体育场场地可以提供为澳大利亚队、中国队以及伊拉克队所使用。而且，这四座世界杯体育场加上已经完工的另外三座世界杯体育场，将在今年11月30日至12月18日期间承办阿拉伯杯赛，作为明年世界杯赛的测试赛。
在通知将作为候选的这四个世界杯比赛场地中，除了今年才启用的艾哈迈德·本·阿里体育场之外，其他三个对大多数中国球员来说并不陌生。因为去年11月底至12月初期间，这几座球场承办了亚冠联赛东亚大区的比赛，像北京国安、上海海港、上海申花以及广州等队都先后在这几座球场进行过比赛，对球场的条件、草皮情况以及空调设施等，有比较直观感受。
有迹象显示，澳大利亚队对阵中国队的比赛很有可能安排在哈里发国际体育场进行。当然，中国足协也已经提出，如果有可能，最好将9月7日“主场”对阵日本队的比赛安排在同一个球场进行。这一方面是便于卡塔尔方面的组织准备工作，毕竟如果使用不同场地，各种准备就需要花费两倍的精力与时间；另一方面，对中国队来说，在同一场地进行比赛，无疑能够更熟悉球场情况，起到“主场”作用。
安排在哈里发国际体育场进行，其实还有一个寓意。2017年9月5日，中国男足国家队做客这个体育场出战东道主卡塔尔队，进行俄罗斯世界杯预选赛12强赛的最后一轮比赛。尽管卡队先入一球，但中国队在下半时凭借着肖智的一球将比分追平，武磊则在终场前攻入了致胜一球，2比1拿下了卡塔尔队。由于叙利亚队同一时间最终从伊朗队身上拿到了想要分数、在积分上较国足多出1分，从而令中国队失去了出战附加赛的资格，彻底梦断俄罗斯。
时隔整整4年之后，中国队重回该座体育场，重新开始新一轮的12强赛冲击世界杯之旅。很显然，对中国男足而言有的别样的感受与意义！从梦断之地重新开启梦想之旅，无疑将令国足将士更有斗志。
另一方面，除了像武磊、吴曦等这些出战过四年前那场比赛的老国脚们之外，即便是像蒋光太、艾克森等入籍或归化球员也对这座球场相当熟悉，因为去年底的亚冠联赛中，广州队就在这座球场与韩国水原三星队、日本神户胜利船队交锋过；申花队也在这座球场进行过比赛；上海海港队则是在这座体育场与日本神户胜利船队进行了1/8决赛。可以这么说，尽管中国队失去了真正意义上的主场，但现阶段，哈里发国际体育场几乎就等同于中国队的“主场”！至少在心理上，它将有利于国足出战。
当然，最终比赛场地是否就是哈里发国际体育场？依然有待于卡塔尔方面的进一步正式确认。
